母親（松佳·里奇特 Sonja Richter 飾）病重艾爾瑪（Harald Kaiser Hermann 飾）和艾瑞克（Albert Rudbeck Lindhardt 飾）兄弟兩人無人照顧只能被送往由校長赫克（拉斯·米科爾森 Lars Mikkelsen 飾）所開辦的寄宿學校之中赫克是一個信奉暴力的男人他堅信唯有通過武力才能夠令學校中的孩子們真正信服才能夠引導他們走上正確的道路　　兄弟兩人在這座名為學校實為監獄的牢籠之中受盡折磨圣誕節媽媽會來接他們回家的承諾成為了他們生存下去的唯一動力然而兩人等啊等啊等來的卻是媽媽的死訊莉莉安（蘇菲·格拉寶 Sofie Gr?b?l 飾）是學校里新上任的文學教師她敏銳的察覺到了這所學校里正在發生的慘無人道的暴行卻對這一切無能為力