本片根據同名話劇改編解放戰(zhàn)爭時期青年學生們在共產黨的領導下與國民黨反動派進行斗爭大學生方哲仁只管做學問不問政治為了破壞學生運動國民黨特務陳雪屏、江正卿暗中拉攏方哲仁為了迷惑方哲仁他們裝扮成青年軍打傷了擔任學生宣傳工作的方的表妹宋蓓華方因此對青年軍產生誤會與宋發(fā)生了分歧地下黨領導人何邁及時幫助教育了方哲仁方的思想清醒了反動軍官來逮捕何邁方哲仁挺身而出和同學們一起保護了何邁“五.二0"學生運動中方哲仁不幸被捕入獄在獄中他經受了敵人的嚴刑拷打威逼利誘但他意志堅定不畏淫威誓死不向敵人投降解放后他被從獄中救出新中國成立了方哲仁和青年學生們擔負起了建設新中國的任務他們用自己的行動譜寫著一曲“民主青年進行曲"