影片以第一次世界大戰為背景講述三名法國俘虜在德國集中營越獄的故事三名法國飛行員在一次任務執行中被德軍擊落波迪奧、邁克和羅森塔爾三人被帶到戰俘集中營波迪奧與德軍監獄長羅芬斯坦都是貴族出身有著共同的政治見解二人在獄中成為朋友三人隨后發現獄友正進行越獄計劃他們挖出一條逃跑的通道邁克和羅森塔爾也加入了挖掘行動最后他們集體越獄德軍全力追捕在逃亡中波迪奧被羅芬斯坦擊倒兩名法國俘虜邁克和羅森塔爾逃到一個德國農婦家中在她的幫助下二人經過種種波折逃到瑞士本片是最早的越獄片之一被評為最偉大的“越獄電影”之一同時也是導演讓·雷諾阿的反戰杰作