解放戰爭初期解放軍某部排長張志堅（張平 飾）率部掩護部隊轉移在與敵激戰幾晝夜后彈盡糧絕張志堅命令戰士們從斷崖處突圍由于負傷動不了張志堅、炊事員老王（杜德夫 飾）和連部通信員劉海泉（孫羽 飾）及戰土齊得貴（張錫奇 飾）落入敵手敵政工處長（李林 飾）為了查找我部隊轉移前埋藏的兵工廠器械和糧食對他們三人用盡酷刑并對張排長實施了美人計均無結果又讓叛徒齊得貴對老王和小劉進行勸降也不奏效喪心病狂的敵人抓來了張志堅的母親（胡朋 飾）演出了母子相看對方受刑的“苦肉計”亦未奏效最后老王因傷重去世小劉也壯烈犧牲張志堅面臨著巨大的考驗......　　本片根據歌劇《鋼骨鐵筋》改編