根據伊莎貝爾·阿連德的小說《幽靈之家》改編而成為了心愛的姑娘羅莎青年埃斯特萬（Jeremy Irons飾）離開首都只身前往荒蠻之地開采金礦兩年后他成功地掘到“第一桶金”此時卻傳來愛人羅莎誤飲毒酒身亡的噩耗埃斯特萬悲痛萬分心灰意冷之下回老家接手父親留下的農莊在埃斯特萬井井有條的管理下農莊日益興旺發達他也成為聞名遐邇的農莊主幾年后埃斯特萬邂逅了克拉臘（Meryl Streep飾）克拉臘正是羅莎的小妹妹她從小便暗戀埃斯特萬此時的克拉臘已出落得亭亭玉立兩人迅速墜入愛河很快就喜結連理克拉臘為埃斯特萬誕下女兒布蘭卡一家人的生活其樂融融可是隨著埃斯特萬掌握的權力越來越大他也變得越來越專制和乖戾他無端懷疑自己的姐姐菲魯拉（Glenn Close飾）對克拉臘有不軌之意將其趕出家門；又不滿布蘭卡（Winona Ryder飾）和農工佩德羅（Antonio Banderas飾）交往活生生將他倆拆散夫與妻父與女的感情開始產生裂痕整個家庭搖搖欲墜很快時局動蕩埃斯特萬一家的命運被卷入時代的漩渦中……